Die Ozeane sind der größte Lebensraum der Welt, und sie sind sehr wichtig für unsere globalen Kreisläufe. Sie tragen zu ca. 80 Prozent unseres Wärmehaushaltes bei, zu 50 Prozent unseres Sauerstoffhaushaltes, schlucken mehr als 30 Prozent unserer CO₂-Emissionen und beherbergen 50 – 80 Prozent aller Arten auf der Erde. Aber auch der lokale ökonomische Beitrag der Ozeane ist sehr groß: So erfolgen 90% aller Transporte über die Ozeane, und ca. 800 Millionen Menschen leben von der Fischerei. Die gesellschaftliche Bedeutung der Ozeane äußert sich u.a. darin, dass 40% der Weltbevölkerung am Meer leben, sich mehr als 4 Milliarden Menschen aus dem Meer ernähren und es die Menschen aufgrund der Schönheit des Meeres und seiner kulturellen Bedeutung an die Küsten zieht.

Doch das Anthropozän und das exponentielle Bevölkerungswachstum verändern die Meere. Durch Plastikmüll, Erderwärmung und Ozeanversauerung, Ölunfälle u.a. erleben wir eine Beschleunigung des Biodiversitätsverlustes. Die daraus resultierenden Veränderungen für die Biodiversität, Veränderungen der Nahrungsnetze, Rückgang des Permafrostes in der Arktis etc. haben einen starken Einfluss auf die lokale Bevölkerung, aber auch auf globale Systeme. Und jüngst erst ist die Ausbeutung des Meeresbodens als Rohstofflieferant in den Focus geraten – mit der Verschiebung möglicher Lösungen auf der Konferenz der Meeresboden-Behörde ISA im Juli diesen Jahres.

Prof. Dr. Angelika Brandt studierte Biologie, Anglistik und Pädagogik an der Universität Oldenburg. Sie wurde 1995 Universitätsprofessorin an der Universität Hamburg und Kuratorin der Abteilung Wirbellose II (Crustacea und Polychaeta) am Zoologischen Museum Hamburg, das sie von 2004-2009 leitete. Ihre Forschungen in der südpolaren Tiefsee wurden vom Time Magazin 2007 als eine der 10 bedeutendsten wissenschaftlichen Entdeckungen bezeichnet. Dafür vergab ihr National Geographic 2007 den Titel “Adventurer of the Year“ und SCAR die Medal for Excellences in der Polarforschung. Seit April 2017 ist sie Abteilungsleiterin der Marinen Zoologie des Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt und lehrt an der Goethe-Universität. Sie erforscht die Makrofauna der Tiefsee und Polarregionen, hat bisher 29 Expeditionen durchgeführt und mehr als 400 Publikationen verfasst. Für die UN Dekade für Ozeanforschung und Nachhaltige Entwicklung vertrat Angelika Brandt die Mission „Clean Ocean“ mit einem internationalen Team für das Online-Laboratory.